Aceite de oliva: el oro líquido de la dieta mediterránea

Los beneficios que aporta a la salud hacen del aceite de oliva uno de los productos básicos y mejor valorados de la cultura gastronómica mediterránea desde hace siglos.

10 JUN 2014 · Lectura: min.
Foto de Catering Ondarreta.
El aceite de oliva es uno de los productos básicos de la cultura gastronómica mediterránea desde hace siglos. De hecho, se cree que en el año 6.000 A.C., fenicios, egipcios y griegos ya conocían sus propiedades y cultivaban olivos para poder extraer el aceite.

Y, con el paso del tiempo, todo tipo de estudios han ido mostrando los beneficios que tiene para la salud y han favorecido que, actualmente, sea considerado el oro líquido de la dieta mediterránea y uno de los productos más importantes de consumo y comercialización en países como España, Italia o Grecia.

Beneficios para la salud

Así, expertos de todas las nacionalidades concluyen que, ingerido en las dosis adecuadas, el aceite está especialmente recomendado para, por ejemplo:

  • Prevenir enfermedades cardiovasculares –como el infarto de miocardio o la obstrucción arterial- ya que mejora la circulación y reduce la hipertensión.
  • Reducir el colesterol negativo y elevar el conocido como colesterol bueno.
  • Frenar el envejecimiento celular –gracias a su alto contenido en antioxidantes- y, en consecuencia, ayuda a retrasar el avance de algunas enfermedades degenerativas como el alzheimer.
  • Mejorar el desarrollo del feto en las mujeres embarazadas.
  • Reducir el riesgo de padecer diferentes tipos de cáncer, especialmente el de mama.
  • Cuidar el aspecto externo e interno de la piel.

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Foto de Wikipedia.

Diferentes tipos de aceite de oliva

No obstante, y aunque todos los tipos de aceite de oliva presentan propiedades beneficiosas para la salud, según el tipo de aceituna, sus características o el proceso que se aplica en la obtención del aceite, éste presenta cuatro variedades diferentes:

  • Aceite de oliva virgen extra: Es el que se obtiene aplicando exclusivamente procesos mecánicos de extracción con aceitunas en perfecto estado, sin superar los 0,8 grados de acidez. Es considerada la variedad de mayor calidad.
  • Aceite de oliva virgen: También aplica un sistema íntegramente mecánico en la extracción, pero su acidez no puede sobrepasar los 2 grados. Puede presentar algún tipo de defecto en el aroma o el sabor pero siempre deberán ser imperceptibles para el consumidor.
  • Aceite de oliva: Procede de la mezcla de aceites de oliva vírgenes y otros refinados –a los que se les extraen los posibles defectos que presentan mediante procesos químicos-. Su acidez debe estar por debajo de 1,5 grados.
  • Aceite de orujo de oliva: Se obtiene tras el proceso de refinado de los orujos –la pasta que se forma tras las extracción de las aceitunas- y la mezcla con una proporción concreta de aceite de oliva virgen.
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